Глубиномер состоит из свободной пластиковой трубки малого диаметра, которая обернута вокруг циркулярной шкалы. Трубка открыта с того конца, который находится рядом с 3 на шкале, и закрыта с другого конца. При погружении воздух сжимается, и столб воды поднимается. На глубине 10 метров в солёной воде, точка разделения между воздухом и водой внутри трубки переместится на половину шкалы. Шкала разделена на секторы, которые соответствуют этой степени сжатия. Сопоставляя столб воды в трубке с калибровкой, соответствующей глубине, ныряльщик определяет глубину.